ATRAÇÃO IRRESISTÍVEL
Demi: Quem é você? — perguntou Demetria — E o
que quer?
Joe: Sou Joseph Jonas, o mais velho dos
meio-irmãos de Nicholas, do primeiro casamento de nosso pai.
Liam havia mencionado a família de Nicholas para ela... ou melhor, tentado. Mas Demi se recusara a ouvir.Nick
tinha, afinal de contas, se negado a reconhecer o próprio filho.
Demi: Você é irmão de Antônio?
No tom de incredulidade dela, Joseph
detectou alguma coisa que parecia revolta.
Quase não podia culpá-la por isso. De
fato, compartilhava sua revolta.
Joe: Não — corrigiu ele inflexível. —
Somos apenas meio-irmãos.
Como ela entendia aquela necessidade de
diferenciar-se do suposto parente! Mas era ridículo permitir-se imaginar que
tinha algo em comum com aquele homem que pudesse compartilhar a antipatia e a
culpa que tanto fizera parte de seu sofrimento.
Mesmo agora, ainda podia ouvir sua mãe
quase suplicando:
Dianna:Mas, querida, Liam está tentando ser
seu amigo. Por que você não pode ser mais agradável?
Ela tentara arduamente explicar seus
sentimentos à mãe, mas como se pode explicar algo que nem você mesma entende?
No final, aquilo levantou uma barreira
entre eles... de um lado ficava Liam, o bom enteado, e do outro, ela, a filha
má.
Onde ela tinha ido?, Joseph imaginou,
observando as sombras de dor que lhe escureciam os olhos. Para algum lugar no
passado, reconheceu.
Todavia, ele estava ali para o presente
e o futuro.
Ela devia ressentir-se de Nick, mas
seu amor pelo filho era óbvio. Segundo seus informantes, Demi era uma mãe
exemplar, devota e amorosa, excetuando o fato que, por alguma razão, havia
recusado a oferta do meio-irmão de um lar sob seu próprio teto. Liam não
fora capaz de fornecer-lhe uma explicação lógica para aquela recusa, embora
tivesse sugerido que existia alguma espécie de disputa entre os dois, a
despeito de todas as suas tentativas de reparar o estrago.
Liam: Ela sempre foi inclinada a ser muito
emotiva e reagir de forma exagerada — Liam dissera a Joseph. — Tudo que eu
quis foi ajudá-la.
Joseph:Não houve amor
entre nós três e Nicholas. — A voz de Joseph, seu inglês perfeito e sem sotaque,
trouxe Demi de volta do passado. — Não vou esconder este fato de você... nem o
fato que Nick era o filho favorito de nosso pai. Posso também assegurá-la
que a escolha de estilo de vida de Nick não era a nossa. Isso nunca foi
perdoado por nós.
Demi o olhou e depois desviou o olhar,
seu coração batendo forte, como sempre acontecia toda vez que pensava na
concepção de Daniel. Joseph Jonas estava, obviamente, tentando dizer-lhe que
ele e seus irmãos não eram da mesma espécie do meio-irmão caçula, e que o
conceito de moral deles era muito diferente do de Nicholas. Mas por quê?
Ele olhou para Daniel por um longo
momento, então continuou:
Joe: Antes de morrer, Nick disse ao
nosso pai que havia um filho. Mas morreu antes que pudesse revelar mais
detalhes. Era tão grande o amor que nosso pai sentia por Nick que ele exigiu
que a criança fosse encontrada. Quando não se conseguiu localizar a criança,
assumimos que a existência dela era outro exemplo do divertimento enganoso de Nick, que gostava de enganar a todos. — Joseph fez uma pausa e pôde notar,
pelo modo como ela apertava a alça do carrinho, o quanto estava tensa.
A crueldade do que Demi sofrerá
deixaria qualquer pessoa decente revoltada. O único aspecto que aliviava a
situação era que ela, aparentemente, não recordava o ocorrido.
Não havia dúvida na mente de Joseph que
o estupro fora um ato deliberado de punição, com pretensão de humilhá-la...
porque Nick não foi bem-sucedido ao tentar seduzi-la.
Joe: Naturalmente, quando chegou ao meu
conhecimento que poderia haver uma criança, eu precisava descobrir a verdade.
Ele havia parado de andar agora,
forçandoDemi a fazer o mesmo.
Demi: Como isso chegou ao seu conhecimento?
Joe : Um amigo de Nick me contou sobre sua
bebida ter sido alterada e sobre o que ele fez.
Demi teve o desejo infantil de fechar
os olhos, como se, de algum modo, tudo pudesse desaparecer magicamente.
Somente ouvi-lo dizer aquelas palavras
era uma humilhação total e completa.
Joe: Sei que você entrou em contato com Nick para
lhe contar do nascimento do filho dele...
Demi: Não — exclamou— eu não entrei em
contato com ele. Jamais faria isso. Foi meu meio-irmão. Eu não sabia de nada
até que Liam me contou que Nick estava negando o ocorrido.
Joseph franziu o cenho. Seria aquele o
motivo da briga entre eles?
Joe: Seu meio-irmão não mencionou nada sobre
a recusa de Nick quando falei com ele. Estava mais preocupado com você e
pediu-me para mantê-lo informado de qualquer progresso que eu tivesse na minha
busca.
Demetria sentio seu coração tivesse
parado de bater. Voltou-se para ele, implorando-lhe:
— Você não disse a ele onde estou,
disse?
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