Capítulo 11 - A Virgem Sedutora

Você me empurrou! — Não empurrei!

Com delicadeza, mas firme, Demetria contornava o conflito que envolvia um de seus alunos mais problemáticos, no jardim da escola.

O pequeno Daniel, de sete anos, poderia ser um menino feliz e sociável, se não fosse a mãe, uma mulher ambiciosa em plena ascensão social. O comportamento do garoto o estava isolando das outras crianças.

Com cautela, Demi tentava discutir a situação com Marissa, a mãe do menino, mas os problemas de Daniel tinham também outra origem. Marissa também fazia parte do conselho escolar e assumia tal posto por iniciativa própria, assim que matriculou Daniel, quando se mu­dou para a vila, junto com o marido.

Amiga íntima de Jeremy Discroll e de sua esposa, Marissa deixou bem claro, desde o início, que teria preferido matricular o filho numa escola particular. Mas, como os avós de Daniel se recusavam a pagar os estudos dele até que tivesse idade suficiente para entrar na escola tradicional na qual, fazia várias gerações, todos da família estudavam, ela foi obrigada a matriculá-lo no estabelecimento público.

Marissa conseguiu ser presidente do conselho administrativo, mas vivia criticando o próprio conselho e também Demi, e dando suas opiniões de como a escola deveria ser.

Havia pouco, perdeu uma batalha sobre um método de matemática que ela queria introduzir, achando que seria muito bom para Daniel. Depois disso, fez questão de deixar claro que Demi ganhou uma poderosa inimiga.

Para proteger Daniel, Demi estimulou o menino a fazer mais amiguinhos, mas isso aumentou ainda mais a raiva de Marissa, que não queria ver seu garoto misturado às crianças simples da vila.

Marissa: Assim que Daniel conseguir sair daqui, irá con­viver com crianças de outro nível social. Já falei isso para Dan, e ele sabe que, por mim, estaria estudando em uma escola particular. Eu gostaria muito que os avós dele compreendessem as vantagens que o menino teria se saísse daqui. Jeremy  ficou chocado quando soube­ que pensávamos  em matricular nosso filho aqui. Pelo menos agora eu sou presidente do conselho e posso verificar de perto se Daniel está recebendo pelo menos o mínimo que uma educação decente pode oferecer. A mulher do pastor comentou outro dia o quanto a escola melhorou, depois que eu entrei para o conselho.

Demi sentia pena do garoto e ficava espantada com a incapacidade de Marissa de perceber os sentimentos dos outros. Na verdade, Ana , a mulher do pastor, disse a Demi que achava Marissa insuportável e autoritária.

Faltando apenas pouco tempo para terminarem as aulas, era natural que as crianças ficassem ansiosas, pensava Demi, ao caminhar para a sala dos professores.

Quando o sino tocou, ela já estava tão focada em seu trabalho que quase conseguiu tirar Joseph da cabeça. Quase...

**

Joe estremeceu, quando o celular tocou. 

Seguia a caminho de uma reunião com o contador da fábrica de Frampton, motivo da acalorada discussão que teve com Demi na noite de sábado.

Ao ver que o número do telefone não constava em sua lista de conhecidos, franziu a testa. E se fosse Demi...

Atendeu, mas a voz que ouviu era de Jeremy Discroll.

Jeremy :Veja bem, meu velho, liguei para você porque achei que seria uma boa ideia se nos encontrássemos. Gostaria de lhe fazer uma proposta. Se você está pretendendo fechar a fábrica de Frampton, eu gostaria de comprá-la de volta.

Joe continuava a franzir a testa.

Joseph: Comprá-la? — Joe esperava que Jeremy lhe desse alguma informação adicional ou o chantageasse de algum modo. Mas, para sua surpresa, ele nem sequer mencionou o nome de Demi ou a inesperada visita que ela lhe fez na cama de seu quarto de hotel.

Jeremy: Nós dois somos homens de negócios e sabemos que existem meios de readquirir uma propriedade que foi vendida, com ganhos para ambas as partes.

Joe permanecia calado.

Jeremy Discroll saiu de férias e esteve no Caribe com a mulher quando o sogro dele fechava o negócio com Joe, e parecia cada vez mais óbvio que, por algum motivo, Discroll não queria consolidar a venda da fábrica de Frampton.

Joseph; Ainda não decidi qual delas pretendo fechar, Discroll.

Jeremy: Frampton é a opção mais óbvia, qualquer um sabe disso.

Mas, por trás da aparente segurança dele, Joe conseguia detectar uma certa ansiedade. Já estava bem perto da fábrica e queria dar um jeito de terminar logo com aquela conversa.

Joseph:  Eu ligo para você assim que tiver tomado minha decisão. — E Joe desligou.

A conversa com Jeremy deixou-o intrigado. Por que ele nem ao menos mencionou o nome de Demi? Jeremy não era o tipo de pessoa que perderia uma oportunidade dessas, se quisesse mesmo chantageá-lo. Ainda que não se deixasse chantagear, Joe sabia que estava numa posição vulnerável e que Discroll não hesitaria em tirar vantagens.

Contudo, a situação de Demi era muito pior. Por que ela teria se exposto daquela maneira?

Joseph: Então está sugerindo que eu feche esta fábrica? — Joe falava com o contador, depois de visitarem todas as instalações em Frampton.

Contador: Bem, parece a escolha certa. Newham tem a vantagem de ficar perto do centro de distribuição.

Joseph: O que significa que seria simples convencer um re­vendedor a fazer dela uma base de distribuição. Com isso, eu poderia consolidar a produção em Frampton e usar as instalações de Newham só para distribuir e transportar. Se não desse certo, ainda assim, seria fácil passá-la adiante.

Contador: Bem, seria uma opção...

Joseph: Além disso, Frampton tem a vantagem da nova linha de produção.

Contador:Sim, senhor, é verdade. Parece que um incêndio destruiu a antiga linha de montagem. O que me leva a outra questão. Existem duas coisas que parecem não se encaixar.

Joseph: O quê, por exemplo? — fitou-o, curioso.

Contador: A ocorrência de dois incêndios num curto período e algumas irregularidades no sistema de contabilidade. Parece que esta fábrica vinha sendo administrada pelo gen­ro do dono, que, antes de vir para cá, já tinha uma reputação suspeita. O Sr. Discroll foi acusado de favorecer práticas que não estão de acordo com as leis de mercado.

Joseph: Estamos falando de operações fraudulentas — constatou Joe, sem rodeios.

Contador: Eu não posso afirmar e, claro, não descobri nenhuma fraude nas contas que me foram passadas. Entretanto, podem haver outras contas paralelas. Sei lá, é apenas um pressentimento, mas algo me diz que alguma coisa está errada.

Será que o contador, sem querer, apontou o motivo pelo qual Jeremy se mostrava tão ansioso por reaver a fábrica de Frampton?

Contador: Se o senhor pretende mesmo encontrar um distribuidor para a fábrica de Newham, eu posso indicar uma pessoa.

Joseph: Acho que vou optar por estabelecer um centro de distribuição próprio. Com a tendência atual de alta dos custos de transporte, é economicamente aconselhável manter o controle desse aspecto do negócio.

Contador : Hum...

"O que está acontecendo comigo?", Joe se perguntava, sentindo um conflito interno. Estava buscando argumentos para manter em operação a fábrica de Frampton! Te­ria se deixado influenciar pelas opiniões passionais de uma mulher que não entendia nada de negócios, embora soubesse como ninguém como agradar um homem?

Já estava quase na hora do almoço, quando se despediu do contador, no portão da fábrica, e Joe lembrou-se de ter visto um bar na vila onde decerto conseguiria fazer uma refeição decente.

Se planejava manter em funcionamento a fábrica de Frampton, teria de passar um bom tempo ali, pelo menos alguns meses. Teria de encontrar uma casa para morar.

O bar ficava do lado oposto à igreja. Entre os dois, a praça e, ao lado, a escola.

A escola dela!

Como era hora do almoço, o pátio se encontrava cheio de crianças,

Estacionou ao lado do bar e caminhou em direção à entrada principal. Ao fazer isso, uma figura familiar, rodeada de crianças, chamou sua atenção.

Os cabelos pretos de Demi brilhavam, iluminados pela luz do sol. Ela usava um  vestido  de renda que ficava as pernas à mostra.

Joe tinha certeza de que ela não o viu. Demi ria de alguma coisa que um de seus alunos disse, e a cabeça para trás ressaltava-lhe a pele clara do pescoço, a mesma que ele acariciou e beijou.

Joe percebeu como a presença dela continuava a afetá-lo. Ainda a desejava.

Demi parecia à vontade em seu papel, e os garotos estavam felizes a seu lado. De repente, como se pressentisse a presença dele, ela olhou em sua direção, e Joe estremeceu. 

A expressão alegre desapareceu de seu rosto, enquanto os olhares dos dois se cruzaram em silêncio, diminuindo a distância que os separava.

As crianças, como se também notassem algo no ar, ficaram quietas e em seguida se espalharam pelo pátio, até sumirem de vista.

Joe constatou que o salão do bar estava lotado. Para sua sur­presa, pois nem sequer notava o que se passava a sua volta.

Com o pensamento longe, lembrava-se de Demi em sua cama e, mais uma vez, perguntava-se o que estaria acontecendo com ele.

Comeu depressa, sem sentir o gosto. Em sua mente, só via a imagem dela cercada de crianças. Parecia tão...

Sacudiu a cabeça, como se quisesse se livrar daqueles pensamentos. Aquele gesto chamou a atenção da garçonete, que ficou impressionada com aquele homem sensual e charmoso, tão diferente de seu próprio namorado.

Depois de terminar a refeição e de recusar uma segunda xícara de café, para decepção da garçonete, Joe se levantou sem se importar com o interesse da jovem.

Caminhando em direção ao estacionamento, percebeu que o parquinho da escola estava vazio. Os pequenos já deviam ter voltado para as classes.

"Pelo amor de Deus, será que não bastam as preocupações que já tenho?" Não fazia o menor sentido aquela sua obsessão por uma professorinha do interior.

Proximo Capítulo ....

tem mais ainda hoje :)